c18色譜柱共有三種基本類型：液－液，液－固和離子交換。在液－固色譜柱中，固定相為固體，分析物吸收到固定相上，從而分析混合物的成分。通常，HPLC在分析柱之前有一個保護柱，以保護并延長分析柱的使用壽命。保護柱的作用是去除色譜柱上不可逆的顆粒物、污染物和分子等。

 

　　c18色譜柱由不銹鋼制成，也可以由厚玻璃，聚合物（例如聚醚乙酮），不銹鋼和玻璃的組合或不銹鋼和聚合物的組合制成。采用不銹鋼材質的好處有很多，比如不銹鋼相較于玻璃這種材質，更加的耐腐蝕，耐高壓，耐磨損，使用壽命更長，這樣也能很好的降低使用成本。

 

　　HPLC分析柱長3至25cm，直徑1至5mm。與GC色譜柱不同，這些色譜柱通常是直的。填充柱的顆粒的典型直徑在3至5？m之間。當色譜柱內部堆積的顆粒直徑減小時，液相色譜柱的效率將會提高。

 

　　而氣相色譜毛細管柱因其高分離能力、高靈敏度、高分析速度等優點而得到迅速發展。隨著彈性石英交聯毛細管柱技術的日益成熟和性能的不斷完善，已成為分離復雜多組分混合物、及多項目分析的主要手段，在各領域應用中大有取代填充柱的趨勢。

 

　　現在新型氣相色譜儀、氣相色譜－質譜聯用儀基本上都是采用毛細管色譜柱進行分離分析。但是，毛細管色譜柱柱內徑較小，固定液的膜薄，用于食品中殘留物分析時，若使用不當，色譜柱性能很快會下降。